Após lançar com sucesso a tuneladora TBM- EPB (Earth Pressure Balanced - Pressão Balanceada de Solo), a Robbins apresenta uma novidade nesse equipamento, que agora será disponibilizado ao mercado na versão TBM – SLURRY (limpeza com lama).

O primeiro grande trabalho do equipamento, que possui 6,26 m de diâmetro, será realizado em um túnel submarino sob alta pressão de água na Baía de Zhanjiang, na China. O projeto prevê a transferência de água doce do Rio Jianjiang até a nova fábrica de aço na ilha de Hai Dong. O túnel vai cruzar por baixo da Baía com até 22 m de cobertura.

O fornecimento do equipamento é feito em uma cooperação com a Mitsubishi Heavy Industries Ltd. (IBM-MS). A Robbins fornecerá componentes e estará a cargo do serviço de montagem e suporte local nos serviços de escavação, enquanto que a Mitsubishi irá fornecer componentes e seu know how no sistema slurry e no back up do equipamento. A tuneladora será montada na fábrica da Robbins, em Xangai.

Segundo a empresa, o TBM será entregue na obra para a empreiteira Guangdong II, em Março de 2011. "A Robbins espera que sua entrada no mercado de equipamentos TBM Slurry tenha a mesma aceitação como foi em nossa entrada no mercado EPB para solo”, diz Lok Home, presidente de Robbins.

A máquina tem alta potência e inclui  20 cilindros de avanço para um empuxo axial total de 46.000 kN, que serão necessários em função da pressão de água de até 6 bar esperada na Baía. A cabeça de corte mista conta com bits e discos próprios para escavar solo misto, incluindo areia, cascalho e silte.

Para remover o terreno escavado, o equipamento dispõe de uma câmara de lama, onde ocorre a mistura de lama e bentonita. Duas sondas horizontais, montadas em juntas esféricas, permitem a grande amplitude de alcance. Estes equipamentos, além da sondagem, farão a injeção de concreto, dependendo da necessidade de intervenção.

Na medida que a tuneladora avançar, ela colocará o revestimento de concreto de 450 mm de espessura, em um arranjo de 5 elementos, além de um elemento chave. A tuneladora conta ainda com articulação, cujo aplicação é indicada em curvas com raios inferiores a 200 m, evitando assim deformação de segmentos.

Uma vez completo o túnel, duas tubulações levarão água fresca até a Siderurgica de Guangdong. O projeto de abastecimento de água faz parte de uma série de ações do governo chinês para aumentar e facilitar a produção de aço naquela província.