Os confinamentos na China para conter o pior surto de covid-19 desde o início de 2020 castigam a economia, parando a produção em grandes cidades como Xangai e interrompendo os gastos de milhões de pessoas fechadas em suas casas. As restrições visam a erradicar qualquer vestígio do vírus, mas também afetam tudo, desde a indústria e o comércio até a até a inflação e os preços dos alimentos.

No setor de construção, por exemplo, as vendas domésticas de escavadeiras – um indicador importante para a construção – despencaram quase 64% em março em relação ao ano anterior.

A queda nas vendas de casas também se aprofundou no mês passado: as 100 maiores empresas do setor imobiliário tiveram uma queda de 53% nas vendas em relação ao ano anterior, de acordo com dados preliminares da China Real Estate Information Corp. O declínio foi o mais acentuado neste ano

A China registrou baixas importações de commodities em março, com os preços elevados devido à guerra na Ucrânia e o aperto das restrições contra o vírus. Compras de gás natural foram as mais afetadas, caindo abaixo de 8 milhões de toneladas para seu nível mais baixo desde outubro de 2020.

As compras de petróleo e carvão também estavam bem atrás do cronograma do ano passado.

O lockdown em toda a cidade de Xangai tem gerado congestionamento no maior porto do mundo, com filas de navios ali e em outras paradas que lidam com embarques desviados. O número de navios de contêineres esperando para atracar em Xangai em 11 de abril era 15% maior do que no mês anterior, de acordo com dados da Bloomberg.

A escassez de trabalhadores portuários em Xangai está retardando a entrega da documentação necessária para os navios descarregarem, segundo armadores e operadores. Enquanto isso, os navios que transportam metais como cobre e minério de ferro ficam retidos no mar, pois os caminhões não conseguem enviar mercadorias do porto para as usinas de processamentos.