A Komatsu anunciou o início da comercialização em escala de mercado da escavadeira PC200-8 híbrida. Lançada em Bauma, na edição de 2006, o equipamento vinha sendo comercializado no Japão para alguns clientes, cujo objetivo principal era acompanhar o comportamento do novo modelo.

A PC200-8 híbrida está equipada com sistema híbrido Komatsu, composto por um motor elétrico de giro, motor gerador elétrico, capacitores e motor a diesel. Esse sistema converte a energia gerada pela estrutura superior, no momento em que há redução de velocidade em seu giro, armazena essa energia no capacitor e a utiliza como energia auxiliar, transmitindo-a por meio do motor gerador elétrico para o sistema durante a aceleração do motor diesel.

Em comparação à escavadeira hidráulica PC200-8 padrão, o modelo híbrido oferece uma redução média de 25% no consumo de combustível. Nos testes operacionais realizados, em locais de trabalho onde a operação exige que o giro da máquina seja utilizado com maior frequência, essa redução no consumo chegou a 41%.

Comparação com os equipamentos de construção padrão

Os equipamentos padrão utilizam normalmente um motor hidráulico para girar a estrutura superior. A Komatsu, por sua vez, desenvolveu um motor elétrico para realização deste movimento nas máquinas híbridas. Com a utilização deste motor elétrico, que armazena a energia gerada pela redução do giro da estrutura superior, foi desenvolvida uma escavadeira híbrida.

Os equipamentos de construção padrão utilizam somente motores a diesel para geração de energia. Já a escavadeira híbrida emprega energia reaproveitada, que é transmitida para o motor diesel no momento em que é acelerado, permitindo assim o uso do motor diesel em uma zona de rotação mais baixa e com alta eficiência de combustão. Enquanto o motor diesel gira em marcha lenta, a escavadeira híbrida mantém a rotação em um nível extremamente baixo, proporcionando uma redução no consumo de combustível.

Comparação com os veículos de passeio híbridos

Os veículos de passeio híbridos necessitam de grande quantidade de energia elétrica para iniciar seu movimento e aceleração, para, em seguida, se deslocarem com o motor girando em uma rotação relativamente estável.  Em comparação, os equipamentos de construção têm de acomodar as frequentes flutuações de rotações do motor, como por exemplo, nos trabalhos de escavação. Para auxiliar o motor com essas flutuações, a PC200-8 Híbrida é dotada de um capacitor.

As baterias automotivas trabalham segundo o princípio das reações químicas, o que exige tempo para liberar eletricidade, tornando-se insuficientes quando aplicadas aos equipamentos de construção. Enquanto isso, os capacitores são capazes de coletar, armazenar e liberar a eletricidade de forma instantânea e mais eficaz.