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Notoria desconocida

Más costosos y específicos, modelos articulados son tallados para operaciones en espacios restrictos, pero las máquinas rígidas aún mantienen la preferencia absoluta en Brasil

 

Especie de híbrido de excavadora con la pala cargadera, la retroexcavadora es una de las maquinas más versátiles a actuar en un cantero, y puede realizar una gran variedad de trabajos, lo que hace de ella uno de los equipos más vendidos en el sector de la construcción.

Además de comportar una serie de accesorios, esta máquina presente dos tipos diferentes en relación a la estructura de su chasis: rígida o articulada (con un pivote entre los ejes delantero y trasero, lo que deja el primer más “sólido”, permitiendo que soporte un mayor peso). Poco divulgada en Brasil, la máquina articulada también proporciona una ventaja importante, que es la mejor habilidad de manejo para determinada distancia entre ejes.

No obstante, eso no quiere decir que los modelos de este tipo sean mejores que los rígidos. Por fin, el desempeño depende de la aplicación y del ambiente de trabajo en que la máquina será usada, como locales con movimiento más restricto, por ejemplo. En verdad, eses equipos articulados no son siquiera fabricados en el país. “De modo general, son indicados para aplicaciones donde haya restricción de espacio, lo que afecta la habilidad de manejo del vehículo”, comenta Carlos França, gerente de marketing de la Case CE, que produce 12 modelos de retroexcavadoras en el mundo, todos rígidos, siendo solo en Brasil, el 580N. “Como ese es un problema en Europa, donde las vías son más estrechas, los pocos fabricantes de articulados tienen origen en aquel continente.”

Según Paula Araújo, gerente de producto de New Holland Construction para Latinoamérica, las máquinas articuladas realmente tienen la ventaja de mejor habilidad de manejo, pues tienen tres opciones de posicionamiento de las ruedas (rígido, cangrejo y rayado), siendo indicadas para trabajos específicos, en espacios menores. “Pero no hay cualquier restricción o desventaja de un tipo en relación al otro”, garantiza. “Se diferencian básicamente por el tipo de aplicación.”

PREDOMINIO

En ese sentido, la ausencia de las articuladas denota que tal vez no sean tan necesarias por aquí. Y eso queda nítido en las opciones ofrecidas por los fabricantes. Caterpillar, por ejemplo, no tiene retroexcavadoras con chasis articulado en su portafolio. “Producimos una amplia línea de máquinas de los modelos de pivote central y desplazamiento lateral, ambas con chasis rígido”, informa Rodrigo Cera, especialista de aplicación de productos de la empresa. “En Sudamérica, la oferta incluye modelos como el 416F2, 420F2 y 430F2 (de pivote central), siendo los dos primeros producidos en Campo Largo (PR). Ya el 430F2 se hace en la fábrica de Leicester, en el Reino Unido, que también produce los modelos 422F2, 428F2, 432F2, 434F2 y 444F2, todos con desplazamiento lateral.”

Del mismo modo, JCB también produce solo máquinas rígidas. “La principal característica de nuestros equipos es ser multi-tarea”, cuenta Ricardo Nery, gerente de producto de la empresa. “Además, tenemos la mayor variedad de accesorios del mercado y, por eso, nuestros modelos son capaces de actuar en diversas áreas, como construcción, locación, agroindustria y servicios en espacios reducidos, por ejemplo.”

El ejecutivo destaca que JCB fue pionera en el desarrollo del concepto de retroexcavadora, aún en 1953. En la actualidad, la menor máquina de la línea ofrecida en Brasil es la 1CX. Con 1,4 metro de ancho y capacidad de girar en el propio eje, puede operar en prácticamente en cualquier entorno, asegura Nery. La máquina también hace uso del engate rápido universal y cuenta con la capacidad de desplazamiento lateral completo. “En el tope de la línea, tenemos aún los modelos 3CX y 4CX Eco, considerados los más eficientes del mundo en ciclos de tareas típicos”, dice. “El sistema TorqueLock proporciona una economía de combustible de hasta el 25% en el tránsito y los sistemas EcoDig, EcoLoad y EcoRoad fueron proyectados para reducir aún más el consumo.”

La “casi” excepción del listado es la New Holland Construction, que fabrica dos modelos de retroexcavadoras en el país, más especificadamente en la planta de Contagem (MG) – B95B y B110B –, y más cuatro en Italia: B90B, B95B, B110B y B115B. Todos rígidos, excepto el B115B, que se destina al mercado en Latinoamérica, excluyendo Brasil.

Denominada Four Wheel Steering (4WS), esa máquina tiene como principal característica la dirección en las cuatro ruedas, dependiendo de la necesidad del servicio en el cantero. “Otra característica diferenciada es la dimensión de las ruedas delanteras y traseras, que son iguales”, dice Paula Araújo. “Normalmente, ese tipo de equipo es utilizado donde se necesita un menor rayo de giro, mayor habilidad de manejo y mayor altura de descarga.”