Tierra de gigantes

Para ampliar la productividad, sectores de minería y construcción pesada buscan equipos más robustos, impulsando el mercado hacia cargadores de ruedas de mayor porte

La demanda por cargadores de ruedas de mediano y gran portes – con cucharón estándar con capacidad superior a 3 metros cúbicos – está creciendo anualmente en Brasil, según los principales fabricantes de ese tipo de equipo que actúan en el país. Aún sin números-base más precisos, ellos calculan un crecimiento anual del 15% en dicho mercado, atendiendo principalmente a perfiles de minas y obras de infraestructura de grandes proyectos. “Como ese tipo de operación está cada vez más flexible, los cargadores de ruedas más grandes son indicados para trabajos en más de un frente de actuación y que, adicionalmente, requieren desplazamiento para cargar camiones o trituradoras”, subraya Vladimir de Rafael Machado Filho, ingeniero de aplicación y promoción de ventas de Komatsu.

El ejecutivo confirma que dicha demanda por productividad está calentando, significativamente, el mercado para cargadores de ruedas más grandes, especialmente cuando los clientes obtienen respuestas positivas tras la primera operación. Y eso, obviamente, impacta directamente en las estrategias de las empresas, que se preocupan con expandir el portfolio. “En Brasil, Komatsu ofrece equipos con cucharón estándar de 3 hasta 35 m³”, dice.

FUERZA

Liebherr comercializa en Brasil los equipos con cucharón estándar de 3,5 m³ y de 5 m³, además de otros modelos más pequeños. Según Pedro Gaspar, ingeniero de producto del fabricante alemán, dichas máquinas son utilizadas en diversas aplicaciones, atendiendo a clientes de minería, canteras, areneras, constructores, empresas de alquiler y de movimiento de madera, usinas de caña de azúcar y otros sectores. “Debido a las características de fuerza que Liebherr impone a sus equipos, gran parte de las máquinas de esa línea es todavía direccionada hacia aplicaciones de  alto nivel en minería, extracción y construcción pesada,” dice, “Pero estamos trabajando mucho en los últimos años para aumentar la participación en otros segmentos, a través de nuevas configuraciones de máquinas, de acciones comerciales y de mercadeo”, completa Gaspar.

Experto en máquinas pesadas de Case Construction Equipment, Guilherme Ferreira corrobora la percepción de calentamiento de mercado para los equipos de mayor porte, también reafirmando que dicho incremento llega a un 15% al año en las estadísticas de ventas de la empresa. En Brasil, Case CE ofrece equipos con cucharón entre 3,25 y 3,63 m³ de capacidad, pero el ejecutivo añade que el fabricante también ofrece un modelo de 4,8 m³ para otros mercados latinoamericanos. “Ese porte de equipo es utilizado en obras de mayor porte, ya sea en la minería o en la construcción, niches que requieren grandes movimientos de materiales o en que se trabaja con materiales de mayor densidad o severidad”, detalla el experto.

Caterpillar es otro player con participación expresiva en ese mercado. La empresa produce cargadores de ruedas – clasificados por la misma empresa como de porte mediano – con cucharones de 3,5 hasta 5,5 m³ de capacidad, con motor Tier III y Tier IV en algunos modelos. Para el experto en aplicación de productos, Gecimar Morini, la demanda por dicho tipo de equipo sigue “linear” en los dos últimos años, con un mayor volumen de ventas – en el caso específico del fabricante norte-americano – en el sector de minería. “En especial, los mayores clientes son de empresas que operan como subcontratadas en minas”, subraya. “Estimamos que el 40% de nuestras ventas son destinadas a ese niche.”