Tendencias tecnológicas

La calidad del producto final, unida a la alta flexibilidad y reducción de costes se convierte en referencia para las plantas, desde  modelos volumétricos en contenedores y continuas

El avance de la tecnología ha permitido  la oferta en el país de equipos cada vez más productivos y que, al mismo tiempo, ofrecen una reducción significativa de los costes operativos. En el área de producción de asfalto, por ejemplo, soluciones como las plantas volumétricas modulares en contenedores que son aún poco difundidas, pero prometen ventajas como mayor movilidad y facilidad de montaje y desmontaje, reduciendo los aportes en logística.

Para tanto, todos los componentes de cada módulo están listos para entrar en operación, bastando conectarlos en el montaje final. "Este tipo de solución permite la fácil desmovilización de la planta y el transporte rápido para otra obra, sin la necesidad de preocuparse con piezas de repuesto y la depreciación del equipo", dice David Kaffka, gerente comercial de Lintec.

Además, como señala el ingeniero, por ser montado en contenedores que el equipo no necesita de fundaciones para la instalación y también dispone de elementos protegidos, reduciendo las emisiones de ruido y polvo. "Por lo tanto, estas características permiten su instalación en cualquier área, con facilidad”, resume.

TRANSIT TIME

Con el uso más común en el exterior, la planta en contenedor normalmente se emplea en concesiones de carreteras o proyectos urbanos. "La calidad de la masa asfáltica, que es el objetivo principal, ahora es posible sin los grandes trastornos representados por el montaje de una gran planta de producción, tanto en una obra como en un gran centro urbano", asegura Kaffka.

Los contenedores, dice, cuentan con el certificado ISO para el transporte terrestre, siendo que los módulos son transportados en carretas de dimensiones normales y no requieren de permisos especiales de rodaje. "Para el transporte marítimo, la adaptación en contenedores que asegura la mejor condición posible en cuestiones de transit time, de costo de flete y seguro internacional", comenta el especialista.

Simplificado, el montaje de dichas plantas se realiza con el auxilio de una grúa, que se ajusta a los módulos. "Se Trata de un verdadero 'Lego' gigante", compara el especialista de Lintec, que añade: "Una vez en el lugar de instalación, la planta puede entrar en operación en tan solo cinco o diez días, dependiendo de los recursos y del personal involucrado.”

En el portafolio de Lintec, los modelos ofrecidos incluyen CSD1510 (de 120 a 140 t/h) y el CSD2500B (de 160 a 180 t/h), que son fabricados en Brasil, pero también hay plantas producidas en Alemania, con capacidades de hasta 400 t/h. En el caso de plantas de asfalto, no se puede hablar de sostenibilidad ambiental sin reducción en el consumo de energía. "Y el ahorro de energía es uno de los grandes diferenciales del concepto de las plantas CSD, ya que permiten realizar el proceso de secado y selección de los materiales en un solo barril en lo alto de la torre, que elimina las pérdidas de calor durante el transporte y la selección de los materiales, como sucede en las plantas  gravimétricas convencionales", explica Kaffka. "Además, el secador con doble función es más eficaz, ya que el calor del secador ayuda en el proceso durante la separación.”

DIFERENCIACIÓN

El mercado brasileño, sin embargo, ya es bastante maduro en este segmento. Incluso, el gerente de marketing de Ciber, Jandrei Goldschmidt, plantea una cuestión interesante a la hora de diferenciar plantas volumétricas modulares de plantas en contenedores. Según él, los proyectos son diferentes, siendo que "todavía no hay una demanda consolidada para las plantas en contenedores en el Brasil". "Todos los fabricantes locales producen las modulares aquí, salvo las excepcionalidades traídas de fuera del país, pero que, por consecuencia, tienen un costo muy elevado debido al cambio de divisas, transporte e impuestos de importación", afirma.

El especialista de producto y aplicación de Ciber, Marcelo Zubaran, añade que las plantas volumétricas también pueden ser fabricadas en módulos (en las dimensiones de un contenedor o no), con la finalidad de facilitar el transporte y el montaje. Según él, los costes de transporte y la instalación son expresivos, por cuenta de las dimensiones y complejidad del equipo: "La modularización se ha convertido en un requisito importante para la viabilización de la volumétrica, principalmente en los mercados emergentes", dice.

Por eso, las volumétricas modulares, según Goldschmidt, atienden a demandas específicas del mercado interno. Él señala que, históricamente, más del 90% de la demanda en Brasil son por plantas móviles de tipo político suizo, que se adaptan mejor al tema de retorno sobre la inversión, hasta por cuenta de su movilidad y mantenimiento simplificadas. De acuerdo con Zubaran, las modularizadas son indicadas para obras de largo plazo, una vez que el transporte y la instalación de las volumétricas son más largos y costosos que las continuas. "Los módulos son una buena alternativa cuando la constructora produce y vende varios tipos de mezclas asfálticas y requiere de constante intercambio de fórmula", explica el ingeniero, destacando que las volumétricas también son menos susceptibles a factores externos como la variación de la granulometría o contaminación de los agregados entre silos calientes de la represa. "La menor susceptibilidad es resultado, principalmente, del doble sistema de dosificación de los agregados, antes y después del secado, lo que puede garantizar el ajuste de la granulometría durante el proceso de mecanizado", resalta. "Así, los cuidados logísticos para la producción de concreto asfáltico son menos rígidos que en una planta de producción continua.”