Líder en los sitios de obras

Modelo sufre menos con la crisis que el mercado en general, manteniendo las apuestas de los fabricantes en la introducción de nuevas tecnologías y recursos para estos equipos

Hasta mediados de 2014, para satisfacer la demanda del Programa de Aceleración del Crecimiento (PAC) el gobierno federal adquirió 5.071 retroexcavadoras por medio de subasta electrónica. Con el final de estas compras, la familia fue una de las afectadas por el impacto negativo en la comercialización el año pasado, registrando una retracción de un 42,6% en el año pasado (6.600 unidades contra 11.500 unidades en 2013).

En 2015, si la situación no ha mejorado mucho, por lo menos dejó de empeorar. Es verdad que la crisis político económica ha hecho que el nicho continúe con un desempeño negativo en el primer semestre del año, en un escenario que – por las proyecciones de los fabricantes – se deberán repetir en el próximo año. De tal manera que los players sólo esperan alguna mejora en 2017.

Pero aún con todos estos factores adversos, la familia puede terminar el año con un desempeño mejor que el sector de máquinas de construcción en su conjunto. Si el mercado de la Línea Amarilla se ha reducido a la mitad, las ventas de retroexcavadoras se pueden haber contraído alrededor de un 33% a 40%, dependiendo de la base de referencia. Y hay razones para ello. “La retroexcavadora es, sin duda, el producto más flexible de la Línea Amarilla”, opina Celso Santa Catarina, director de Randon Veículos. “Es el primero producto que entra en el sitio de obras y el último en salir, se utiliza en obras de pequeño hasta gran porte. A menudo es operada por el propio propietario, que usa la máquina para sustentar su familia. Consecuentemente, fue uno de los equipos de la Línea Amarillla que menos sintieron la crisis.”

EVOLUCIÓN

Sin embargo, la crisis económica y la consecuente caída en las ventas no han impedido la evolución tecnológica de las retroexcavadoras producidas en Brasil. Por lo menos es lo que aseguran los fabricantes. Según Garcia, de Sotreq, los avances tecnológicos de esas máquinas siguen los mismos estándares de los otros equipos de movimiento de tierras. La industria ofrece desde sistemas de monitoreo de datos por satélite a herramientas de trabajo y de control de productividad.

En el caso de Caterpillar, él dijo que todos esos accesorios pueden venir instalados de fábrica – como el monitoreo por satélite VisionLink y las herramientas de trabajo (contenedores especiales, horquillas palés, pulgar hidráulico, etc.) – o instalados por la reventa autorizada, Sotreq. “Se puede citar como ejemplo el sistema de referencia Accugrade que, por medio de sensores de posición, inclinómetros y monitores, permiten que el operador tenga la referencia del proyecto dentro de la cabina, aumentando la productividad y la precisión de los movimientos”, afirma.

Case, a su vez, destaca el lanzamiento de la transmisión Powershift S-Type y del control de implemento trasero Pilot Control. Según França, la primera es la más indicada para trabajos con desplazamiento y uso del implemento frontal. Y el segundo es el más solicitado en aplicaciones con mayor utilización del implemento trasero, de excavación. “En el mercado brasileño, nuestra retroexcavadora modelo 580N es la única que tiene esas dos tecnologías juntas o por separado, según la necesidad”, destaca. “Como ese tipo de máquina es la más versátil del segmento, utilizada tanto en la construcción e infraestructura también en la agricultura y otros sectores, es común que tenga varias aplicaciones y que la parte trasera y delantera sean igualmente importantes.”

Según França, la transmisión elimina la palanca convencional de cambio de velocidades. “La selección se hace de manera fácil, al girar un botón en una pequeña palanca en la columna de la dirección”, explica. “Esta nueva transmisión también tiene la función kick-down, que le permite al operador reducir de la segunda a la primera velocidad solamente presionando un botón.”

Con Pilot Control, él asegura que Case se ha convertido en el único fabricante que ofrece tres opciones de control de la retroexcavadora, uniéndose a las opciones de comando doble y tres palancas con giro en los pedales. “Este nuevo opcional permite operar la máquina con el mismo nivel de comodidad de una excavadora hidráulica, por medio de joysticks”, afirma. “Tiene ajuste infinito de las torres, apoyo para los pies y más espacio para las piernas. Además, permite alterar el estándar de control entre los modos retro y excavadora, sólo presionando un botón. Es indicada para aplicaciones en las cuales predomina el uso del implemento trasero, como apertura de zanjas de irrigación y obras de saneamiento.”

En el caso de John Deere, Marques dijo que los modelos 4x4 ofrecen ejes con diferencial abierto y la opción con limitador de patinaje, que proporciona “tracción superior para una mayor productividad en las diversas aplicaciones”. Otra característica importante en la 310K, según él, es la transmisión PowerShift de serie, que posibilita “cambiar la velocidad sin perder potencia y reduce mucho el cansancio de los operadores a lo largo del día”.

Además de estas tecnologías, el modelo de John Deere también se puede adaptar con el recurso WorkSight, un paquete integrado de soluciones tecnológicas que abarca informaciones de utilización y códigos de falla, diagnósticos previos e interacción  remota con la retroexcavadora. Dijo, “La máquina también se puede equipar con JDLink, un sistema de monitoreo que ofrece un amplio espectro de datos, incluyendo diagnóstico de problemas, uso de la máquina y posicionamiento geográfico, que se puede acceder a través de sitio web, e-mail, SMS y aplicaciones para teléfonos inteligentes y tabletas”.

Además, Marques refuerza que JDLink interactúa con la herramienta Service Advisor Remote, un recurso que le permite al distribuidor conectarse a la retroexcavadora para la realización remota de diagnóstico y análisis de datos de desempeño, reduciendo el tiempo y los costos asociados a las reparaciones de los equipos. “Estas tecnologías, muy exclusivas, son fundamentales para que nuestros clientes tengan menores costos en la producción y logren producir cada vez más”, concluye.